في مفاجأة مدوية، ودع ليونيل ميسي وإنتر ميامي منافسات الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) بعد خسارتهم أمام أتلانتا يونايتد بنتيجة 3-2 في دورالجولة الأولى من الملحق.
سجل جمال ثياري هدفين، وضمنت ضربة رأس بارتوش سليش في الدقيقة 76 الفوز لأتلانتا، الذي تقدم الآن إلى الدور نصف النهائي للمؤتمر الشرقي.
تعادل ميسي، اللاعب الأكثر تتويجًا في العالم، في المباراة 2-2 في الدقيقة 65 بضربة رأس غير متوقعة، لكنه أهدر ركلتين حرتين بعدما ضربتا جدار مدافعي أتلانتا، ولم يتمكن إنتر ميامي من إيجاد طريق للعودة إلى المباراة. لعب حارس المرمى براد جوزان دورًا فعالاً لأتلانتا، حيث قام بعدة تصديات حاسمة للحفاظ على التقدم.
سيواجه أتلانتا، المصنف التاسع، الآن أورلاندو سيتي المصنف الرابع في نصف نهائي المؤتمر الشرقي، بينما يتنافس فريق نيويورك سيتي إف سي ونيويورك ريد بولز في نصف نهائي الشرق الآخر.
وبذلك، يودع إنتر ميامي البطولة بشكل مفاجئ، بعدما كان مرشحًا بقوة للذهاب بعيدًا في البطولة بفضل وجود النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي الذي يتقاضى راتبًا يفوق ميزانية أتلانتا يونايتد بأكمله.
ويعتبر هذا الإقصاء أحد أكبر المفاجآت في تاريخ الدوري الأمريكي لكرة القدم، حيث تمكن أتلانتا يونايتد من تحقيق الفوز على إنتر ميامي ثلاث مرات هذا الموسم، رغم وجود ميسي في صفوف الفريق.
ويصبح ميسي هذا الموسم قد حقق فقط درع المشجعين مع إنتر ميامي، والذي كان كافيًا لضمان المشاركة في كأس العالم للأندية 2025، وكان ثاني بطولات اللاعب مع النادي الأمريكي بعد كأس الدوريات العام الماضي.
