Le journal L’Equipe a rapporté que l’administration d’Al-Ittihad retardait la nomination de Stefano Pioli comme entraîneur des « Tigres de Djeddah » en raison de la star de l’équipe, Karim Benzema.
La direction de la Ittihad craint que les crises de Benzema avec les entraîneurs ne se reproduisent, après sa première année, qu’il a passée en escarmouches avec Nuno Santo jusqu’à son licenciement, et en désaccords épuisants avec Marcelo Gallardo qui ont conduit au limogeage de l’entraîneur ces derniers jours.
Le club saoudien a déjà conclu un accord avec Stefano Pioli pour succéder à Gallardo, mais les contrats n’ont pas encore été signés et la raison en est Benzema.
Les responsables Ittihad préfèrent que Benzema participe au processus de sélection du nouvel entraîneur plutôt que de nommer quelqu’un qu’il n’aime pas, ce qui pourrait entraîner de nouveaux désaccords qui détruiraient la nouvelle saison.
Selon L’Equipe, Benzema souhaite qu’Al-Ittihad signe un contrat avec l’actuel entraîneur d’Al-Duhail, Christophe Galtier, qui entretient une relation privilégiée avec le joueur du fait de leur collaboration à Lyon en 2008.
La direction de la Ittihad penche pour l’école française, elle a donc avancé, aux côtés de Galtier, l’idée de contracter avec Hervé Renard ou Laurent Blanc comme plan alternatif, et n’a pas encore pris sa décision définitive concernant l’Italien Pioli.
